New graves from Matavun near Škocjan in the Karst
DOI:
https://doi.org/10.3986/AV.77.09Keywords:
Late Bronze Age, Early Iron Age, Karst, cremation burials, histology, strontium isotopes, ritual practicesAbstract
This paper provides a detailed study of five Late Bronze and Early Iron Age cremation graves discovered in 2020 in the Matavun near Škocjan, in the Karst. This discovery is significant not only because of its proximity to an established burial site, but also due to modern research and associated interdisciplinary analyses.The graves have been dated to between the 11th and 9th/8th centuries BC through a typological and chronological analysis of the ceramic and metal artefacts, as well as radiocarbon dating. The deliberately damaged artefacts provide insight into the funerary ritual. The cremated skeletal remains were placed either directly in the burial pits or in an urn. Their low weight suggests that only small parts of the remains were buried. In three of the five graves, the remains of children were also identified. Strontium isotope analysis (87Sr/86Sr) indicates that they consumed a local diet. Only the adult from grave 5 shows slight deviation.
Downloads
References
ANSl 1975, Arheološka najdišča Slovenije. – Ljubljana.
BATTAGLIA R. 1942, Indagini sul‘etta dei resti umani rinvenuti nelle caverne e nel casteliere di S.Canziano del Timavo, Atti Mus. Civico St. naturale XV/1, 1–50.
BAVDEK, A., S. TECCO HVALA 2025, Trnovo pri Ilirski Bistrici v starejši železni dobi / Trnovo near Ilirska Bistrica in the Early Iron Age. – Opera Instituti Archaeologici Sloveniae 49. https://doi.org/10.3986/9789610509530
BIANCO PERONI, V. 1976, Die Messer in Italien / I coltelli nell‘Italia continentale. – Prähistorische Bronzefunde 7/1.
BRICKLEY, M., J. MCKINLEY (ur.) 2004, Guidelines to the Standards for Recording Human Remains. – Reading.
BREZIGAR, B. 2016, Poročilo o opravljenih arheoloških raziskavah ob terenskih delih v Matavunu na območju Parka Škocjanske jame (parc. št. 698/2, 580/8, 580/13, 580/14, 957/43 k.o. Naklo) (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/27586/download
BREZIGAR, B. 2017, Poročilo o opravljenih arheoloških raziskavah ob terenskih delih v Matavunu na območju Parka Škocjanske jame – Žnidarčič (parc. št. 698/2 in 698/5 k.o. Naklo) (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/41130/download
BUIKSTRA, J. E., D. H. UBELAKER 1994, Standards for data collection from human skeletal remains: proceedings of a seminar at the Field Museum of Natural History, organized by Jonathan Haas. – Fayetteville.
CARANCINI, G. L. 1975, Die Nadeln in Italien / Gli spilloni nell‘Italia continentale. – Prähistorische Bronzefunde 13/2.
CARDARELLI, A. 1983, Castellieri nel Carso e nell’Istria: cronologia degli insediamenti fra media età del bronzo e prima età del ferro. – V: Preistoria e Protostoria del Caput Adriae, Katalog razstave, 87–118.
CHIECO BIANCHI, A.M., L. CALZAVARA CAPUIS 1985, Este 1. Le necropoli Casa di Ricovero, Casa Muletti Prosdocimi e Casa Altonsi. – Monumenti antichi 51, Serie monografica 2.
CIGLENEČKI, S. 2024, A different perspective on Škocjan hillfort (San Canziano del Aarso): not just a Prehistoric Cult Center but also the Largest Hillfort in Karst. https://www.academia.edu/118097050/A_DIFFERENT_PERSPECTIVE_ON_%C5%A0KOCJAN_HILLFORT_SAN_CANZIANO_DEL_CARSO_not_just_a_Prehistoric_Cult_Center_but_also_the_Largest_Hillfort_in_Karst
ČERČE P., I. ŠINKOVEC 1995, Katalog depojev pozne bronaste dobe / Catalogue of Hoards of the Urnfield Culture. – V: B. Teržan (ur.), Depojske in posamezne kovinske najdbe bakrene in bronaste dobe na Slovenskem I / Hoards and Individual Metal Finds from the Eneolithic and Bronze Ages in Slovenia I, Katalogi in monografije 29, 129–232.
ČREŠNAR, M. 2006, Novi žarni grobovi iz Ruš in pogrebni običaji v ruški žarnogrobiščni skupini / Die neuen Urnengräber aus Ruše und das Bestattungsritual in der Ruše-Gruppe. – Arheološki vestnik 57, 97–162.
ČREŠNAR, M., J.-L. THOMAS 2013. New data on cremation burials from North-Eastern Slovenia. – V: M. Lochner, F. Ruppenstein (ur.). Brandbestattungen von der mittleren Donau bis zur Ägäis zwischen 1300 und 750 v. Chr. Akten des Internationalen Symposiums an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften in Wien, 11.−12. Februar 2010 / Cremation burials in the region between the Middle Danube and the Aegean, 1300−750 BC. Proceedings of the International Symposium held at the Austrian Academy of Sciences at Vienna, February 11th−12th, 2010, 79−97, Wien.
FABEC, T., V. TRATNIK 2012a, 74. Škocjan. – Varstvo spomenikov. Poročila 47, 156–157.
FABEC, T., V. TRATNIK 2012b, 75. Škocjan. – Varstvo spomenikov. Poročila 47, 158.
FABEC, T., M. VINAZZA 2023, Škocjan od 3341±45 BP do 2010. Raziskave Centra za preventivno arheologijo ZVKDS v letih 2009 in 2010. – Goriški letnik 47, 9–51.
GABROVEC, S. 1960, Prazgodovinski Bled / The prehistory of Bled. – Dela 1. razreda SAZU 12/8.
GABROVEC, S. 1976, Zum Beginn der Hallstattzeit in Sloweninen. – V: Festschrift für Richard Pittioni zum siebzigsten Geburtstag, Archaeologia Austriaca 13, 588−600.
GEERTZ, C. 1973, The interpretation of cultures. Selected essays. – New York.
GONÇALVES, D., T. J. U. THOMPSON, E. CUNHA 2011, Implications of heat-induced changes in bone on the interpretation of funerary behaviour and practice. – Journal of Archaeological Science 38/6, 1308–1313. http://dx.doi.org/10.1016/j.jas.2011.01.006
HERRMANN, B. 1976, Neuere Ergebnisse zur Beurteilung menschlicher Brandknochen. – Zeitschrift Für Rechtsmedizin 77/3, 191–200. https://doi.org/10.1007/BF02114348
HORJAK ŠUŠTARŠIČ, M., M. PEČOVNIK 2024, Poročilo o arheološki raziskavi v Škocjanu pri Divači (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/62394/download
HORJAK ŠUŠTARŠIČ et al. 2025 = M. Horjak Šuštaršič, G. Gruden, M. Vinazza, B. Toškan, 2025, Poročilo o arheološki raziskavi v Škocjanu pri Divači (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/67500/download
HUMPHREYS, S. C. 1981, Introduction: comparative perspectives on death. – V: S. C. Humphreys, H. King (ur.). Mortality and immortality. The anthropology and archaeology of death. Proceedings of a meeting of the Research Seminar in Archaeology and Related Subjects, 1−15, London, New York,
JOSIPOVIČ, D., J. RUPNIK, 2013, Končno poročilo o arheološki raziskavi. Arheološko dokumentiranje/raziskava ob gradnji v vasi Matavun (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/26459/download
JOSIPOVIČ, D., J. RUPNIK, 2014, Prvo strokovno poročilo o arheološki raziskavi ob terenskih delih na območju Parka Škocjanske jame (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/26982/download
KNEZ, T. 1984, Žarno grobišče v Novem mestu. Začasno poročilo o raziskovanju v letu 1982. / Das Urnengräberfeld in Novo mesto. Vorbericht der Grabung 1982. – Arheološki vestnik 35, 119−127.
KOŠIR, U. 2017, Poročilo o opravljenih arheoloških raziskavah ob gradnji na parceli št. *50 in *51, k.o. Naklo (Škocjan) (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/27755/download
LEBEN, F. 1990, Arheološki ambient v porečju Reke in na Divaškem pragu. – V: Reka-Timav: Podobe, zgodovina in ekologija kraške reke, 321–351, Ljubljana.
LESKOVAR et al. 2015 = T. Leskovar, I. Bekljanov Zidanšek, B. Toškan, M. Novšak 2015, Poročilo o arheoloških raziskavah ob obnovi trga v Škocjanu pri Divači. Koda najdišča: 15-0104. Ljubljana (neobjavljeno poročilo / unpublished report). https://ised.gov.si/api/javna/neavtoriziran/arheo/prvo_porocilo/files/27092/download
LESKOVAR et al. 2021 = T. Leskovar, M. Novšak, P. Vojaković, T. Žerjal 2021, Arheološke raziskave na območju Betanja-Škocjan-Matavun: koda raziskave: 20-0195. – V: A. Gaspari, P. Novaković, Arheologija v letu 2020, dediščina za javnost. Zbornik povzetkov. Strokovno srečanje Slovenskega arheološkega društva na spletni videokonferenci 10. decembra 2021, Ljubljana, 18–19.
LESKOVAR et al. 2022 = T. Leskovar, P. Vojaković, T. Žerjal, M. Novšak 2022, Končno poročilo o arheoloških raziskavah na lokaciji Matavun-Škocjan; izgradnja kanalizacije v naseljih Matavun, Škocjan in Betanja ter rekonstrukcija turistične ceste Matavun-Vreme. Koda najdišča: 18-0144. Ljubljana (neobjavljeno poročilo / unpublished report). Hrani Arhej d.o.o.
MALINOWSKI, A., R. PORAWSKI 1969, Identifikationsmöglichkeiten menschlicher. Brandknochen mit besonderer Berücksichtigung ihres Gewichtes. – Zacchia 5/1, 392–410.
MARCHESETTI, C. 1893, Scavi nella necropoli di S. Lucia presso Tolmino. – Bollettino della Società adriatica di scienze naturali in Trieste 15, 1–334.
MARCHESETTI, C. 1903, I castellieri preistorici di Trieste e della Regione Giulia. – Trieste.
MARCHESETTI, C. 1905, Relazione sulli scavi paletnologici eseguiti nel 1903, Boll. Soc. Adr. 22, 31–32.
MARCHESETTI, C. 1907, Relazione sulli scavi paletnologici eseguiti nel 1904, Boll. Soc. Adr. 23, 233–234.
MARCHESETTI, C. 1908, Relazione sulli scavi paletnologici eseguiti nel 1905, Boll. Soc. Adr. 24, 186.
MAYNE-CORREIA, P. M. 1997, Fire Modification of Bone. – V: M. D. Haglund, M. H. Sorg (ur.), Forensic Taphonomy: The postmortem fate of human remains, 275–293, Boca Raton.
MCKINLEY, J. 1993, Bone fragment size and weights of bone from modern British cremations and the implications for the interpretation of archaeological cremations. – International Journal of Osteoarchaeology 3/4, 283–287. https://doi.org/10.1002/oa.1390030406
MERHART, G. von 1969, Donauländische Beziehungen der früheisenzeitlichen Kulturen Mittelitaliens. – V: G. Kossack (ur.), Gero von Merhart, Hallstatt und Italien, Gesammelte Aufsätze zur frühen Eisenzeit in Italien und Mitteleuropa, Mainz, 16–110.
MITCHELL, P. D., M. BRICKLEY 2017, Updated Guidelines to the Standards for Recording Human Remains. – Reading.
MONTAGNARI KOKALJ, E. 1996, La necropoli di S. Barbara preso il castelliere di Monte Castellier degli Elleri (Muggia – Trieste). – Aquileia nostra 67, 9–46.
MÜLLER-KARPE, H. 1959, Beiträge zur Chronologie der Urnenfelderzeit nördlich und südlich der Alpen. – Römisch-Germanische Forschungen 22.
OSMUK, N. 1986a, Betanja. – Varstvo spomenikov 28, 255−256.
OSMUK, N. 1986b, Škocjan pri Divači. – Varstvo spomenikov 28, 292.
OSMUK, N. 2001, Škocjan. – Varstvo spomenikov. Poročila 38/39, 124–125.
OSMUK, N. 2006, Škocjan – arheološko najdišče Gradišče. – Varstvo spomenikov. Poročila 42, 159–160.
PAHIČ, S. 1972, Pobrežje. – Katalogi in monografije 6.
POGAČNIK, A. 2002, Način pokopa in analiza pridatkov / The Burial Ritual and the Analysis of the Grave Goods. – V: D. Svoljšak, A. Pogačnik (ur.), Tolmin. Prazgodovinsko grobišče II. Razprave / Tolmin. The prehistoric cemetery II. Treatises, Katalogi in monografije 35, 21–84.
PUŠ, I. 1971, Žarnogrobiščna nekropola na dvorišču SAZU v Ljubljani. Izkopavanja v letih 1964–1965 / Nekropole der Urnenfelderkultur im Hof der Slowenischen Akademie der Wissenschaften und Künste in Ljubljana. Ausgrabungen in den Jahren 1964–1965. – Razprave 1. razreda SAZU 7/1.
PUŠ, I. 1982, Prazgodovinsko žarno grobišče v Ljubljani / Das vorgeschichtliche Graberfeld in Ljubljana. – Razprave 1. razreda SAZU 13/2.
RAVEDONI, C., C. CATTANEO 2002, Kremiranje in žgani pokopi v Tolminu. Antropološko in paleopatološka analiza / Le Cremazioni di Tolmin. Analisi Antropologica e Paleopatologica. – V: D. Svoljšak, A. Pogačnik (ur.), Tolmin, Prazgodovinsko grobišče II, Razprave / Tolmin, The Prehistoric Cemetery II, Treatises, Katalogi in monografije 35, 113–129.
RIGHI, G. 1982, La necropoli „celtica“ di S. Canziano del Carso, Scavi Marchesetti 1903 – 1904. – Monografie di Preistoria III.
ŘĺHOVSKÝ, J. 1979, Die Nadeln in Mähren und Ostalpengebiet. – Prahistorische Bronzefunde 13/5.
RUARO LOSERI et al. 1977 = L. Ruaro Loseri, G. Steffe De Piero, S., Vitri, G., Righi 1977, La necropoli di Brežec presso S. Canziano del Carso: scavi Marchesetti 1896–1900. – Atti dei Civici Musei di Storia ed Arte di Trieste. Monografie di preistoria 1.
RUARO LOSERI, L., G. RIGHI 1982, La necropoli “celtica” Di s. Canziano del Carso. Scavi Marchesetti 1903–1904. – Atti dei civici musei di storia ed arte di trieste. Monografie di preistoria 3.
SNOECK et al. 2015 = C. Snoeck, J. Lee-Thorp, R. Schulting, J. De Jong, W. Debouge, N. Mattielli 2015, Calcined bone provides a reliable substrate for strontium isotope ratios as shown by an enrichment experiment. – Rapid Communications in Mass Spectrometry 29/1, 107–114. https://doi.org/10.1002/rcm.7078
STARE, F. 1954, Ilirske najdbe železne dobe v Ljubljani. – Dela SAZU 9, Sekcija za arheologijo 7.
STARE, F. 1975, Dobova. – Posavski muzej Brežice 2.
SVOLJŠAK, D., A. POGAČNIK 2001, Tolmin. Prazgodovinsko grobišče I. Katalog / Tolmin. The prehistoric cemetery I. Catalogue. – Katalogi in monografije 34.
ŠKVOR JERNEJČIČ, B. 2014, Žarna nekropola v Ljubljani in preobrazba ljubljanske skupine na prehodu iz bronaste v železno dobo (Doktorsko delo PhD thesis, Oddelek za arheologijo, Filozofska fakulteta Univerze v Ljubljani).
ŠKVOR JERNEJČIČ, B. 2018, Razmislek o poznobronastodobnih skupnostih iz Ljubljane na podlagi njihovih pogrebnih običajev in noše / Considerations about the Late Bronze Age communities in Ljubljana as revealed by their funerary practices and attires. – V: M. Črešnar, M. Vinazza (ur.), Srečanja in vplivi v raziskovanju bronaste in železne dobe na Slovenskem: zbornik prispevkov v čast Bibi Teržan, Ljubljana, 163−186.
ŠKVOR JERNEJČIČ, B., M. VINAZZA 2016, Burial practices and rituals between the Late Bronze and Early Iron Age in Slovenia. A comparative analysis of Ljubljana and Tolmin cemeteries. – V: P. Tasca (ur.), Il funerario in Friulie e nelle regioni contermini tra l‘età del ferro l‘età tardoantica. Atti del primo Colloquio archeologico internazionale, San Vito al Tagliamento, 14 febbraio 2013, BAR International series 2795, 41–62.
TERŽAN, B. 1987, The Early Iron Age chronology of the central Balkans: a review from the viewpoint of the southeastern Alpine Hallstatt. – Archaeologia Iugoslavica 24, 7–27.
TERŽAN, B. 1990, Starejša železna doba na Slovenskem Štajerskem / The Early Iron Age in Slovenian Styria. – Katalogi in monografije 25.
TERŽAN, B. 1995, Handel und soziale Oberschichten im früheisenzeitlichen Südosteuropa. – V: B. HANSEL (ur.), Handel, Tausch und Verkehr im bronze- und früheisenzeitlichen Südosteuropa, Prähistorische Archäologie in Südosteuropa 11, 81–159.
TERŽAN, B. 1999, An Outline of the Urnfield Cultur Period in Slovenia / Oris obdobja kulture žarnih grobišč na Slovenskem. – Arheološki vestnik 50, 97–143.
TERŽAN, B. 2016a, Fibule. – V: B. Teržan, E. Borgna, P. Turk (ur.), Depo iz Mušje jame pri Škocjanu na Krasu / Il Ripostiglio della Grotta delle Mosche presso San Canziano del Carso, Katalogi in monografije 42, 233–267.
TERŽAN, B. 2016b, Škocjan – kraj na stičišču svetov. Povzetek in sklepna beseda. – V: B. Teržan, E. Borgna, P. Turk (ur.), Depo iz Mušje jame pri Škocjanu na Krasu / Il Ripostiglio della Grotta delle Mosche presso San Canziano del Carso, Katalogi in monografije 42, 345–430.
TERŽAN, B., P. TURK, 2021, Železnodobni stolp na Ostrem vrhu in severne kraške zapore / The Iron Age tower atop Ostri vrhand the barriers of the northern Kras (Karst). – Arheološki vestnik 72, 453–477.
TERŽAN, B., F. LO SCHIAVO, N. TRAMPUŽ-OREL 1984, Most na Soči (S. Lucia) II. Szombathyjeva izkopavanja. Table / Die Ausgrabungen von J. Szombathy. Tafelband. – Katalogi in monografije 23/2.
TERŽAN, B., F. LO SCHIAVO, N. TRAMPUŽ-OREL 1985, Most na Soči (S. Lucia) II. Szombathyjeva izkopavanja. Tekst / Die Ausgrabungen von J. Szombathy. Text. – Katalogi in monografije 23/1.
TURK, P. 1996, Datacija poznobronastodobnih depojev / The dating of late bronze age hoards. – V: B. Teržan (ur.), Depojske in posamezne kovinske najdbe bakrene in bronaste dobe na Slovenskem II. / Hoards and individual metal finds from the eneolithic and bronze ages in Slovenia II, Katalogi in monografije 30, 89–124.
TURK, P. 1998, Škocjan – Gombačeva domačija. – Varstvo spomenikov, Poročila 37, 120–121.
TURK, P. 1999, Poročilo o rezultatih interventnih arheoloških raziskav na lokaciji Jakopinovega skednja v Škocjanu (neobjavljeno poročilo / unpublished report). Hrani ZVKDS OE Nova Gorica.
TURK, P. 2001, Poročilo o opravljenih intervencijskih zaščitnih arheoloških izkopavanjih v Škocjanu na lokaciji Jurjevega skednja (neobjavljeno poročilo / unpublished report). Hrani ZVKDS OE Nova Gorica.
TURK, P. 2004, Poročilo o zaščitnem izkopavanju za gradnjo vremenske postaje v Škocjanu (neobjavljeno poročilo / unpublished report). Hrani ZVKDS OE Nova Gorica.
TURK, P. 2012, Arheologija. – V: B. Peric (ur.), Park Škocjanske jame, Škocjan, 104–117.
TURK, P. 2016, Šila in šivanke. – V: B. Teržan, E. Borgna, P. Turk (ur.), Depo iz Mušje jame pri Škocjanu na Krasu / Il Ripostiglio della Grotta delle Mosche presso San Canziano del Carso, Katalogi in monografije 42, 209–211.
TURK, P., K. HROBAT, P. BRATINA 2016, Katalog arheoloških najdišč Škocjana in okolice. – V: B. Teržan, E. Borgna, P. Turk (ur.), Depo iz Mušje jame pri Škocjanu na Krasu / Il Ripostiglio della Grotta delle Mosche presso San Canziano del Carso, Katalogi in monografije 42, 55–62.
VALENTINE, G., K. PIPER 2012, Preparation of Mineralized Tissue for Light Microscopy. – V: L. Bell (ur.) Forensic Microscopy for Skeletal Tissues. Methods in Molecular Biology 915, 37–50. https://doi.org/10.1007/978-1-61779-977-8_3
VOJAKOVIĆ, P. 2008, Starejšeželeznodobna gomila z Vrtičnjaka nad Tupaličami pri Preddvoru na Gorenjskem / The Early Iron Age tumulus from Vrtičnjak above Tupaliče near Preddvor, Slovenia. – Arheološki vestnik 59, 149–188.
WIGHTON, A. H. J., C. G. JONES, L. S. BELL 2012, Plastic embedding and polishing of bone for reflected light and electron microscopy. – Methods in Molecular Biology 915, 21–36. https://doi.org/10.1007/978-1-61779-977-8_2
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Authors
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License.
Authors guarantee that the work is their own original creation and does not infringe any statutory or common-law copyright or any proprietary right of any third party. In case of claims by third parties, authors commit their self to defend the interests of the publisher, and shall cover any potential costs.
More in: Submission chapter
