»Che cosa e l'arte?«

Povzetek

Da bi naredil estetiko filozofsko relevantno in hkrati neodvisno, tako kot njen predmet, je Croce moral zavrniti pozitivizem, ki estetiko potiska v objem znanosti, in metafiziko, ki jo lahko zvede na abstraktno filozofsko totaliteto. Obe zavračanji skupaj sta onemogočili deskriptivnost in normativnost. Z avantgardno umetnostjo in kasnejšo estetizacijo življenja so nastopile nove zgodovinske okoliščine. Estetika ni odgovorila nanje, ker se je zapletla v stare probleme in ker ni uspela ovrednotiti novih pojavov tako, da bi jih spravila v zvezo s filozofijo in metafizičnim poslanstvom. Na drugi strani so nastale estetske teorije, ki so našle stik z umetnostjo dvajsetega stoletja, vendar so zavestno nesistematične in fragmentarne. Zakaj te estetske teorije niso uspele najti rešitve iz razdvojenosti med pozitivizmom in metafiziko? Razlog je v razočaranju in izgubi iluzij o človeštvu in človečnosti, kije simbolno povezano z izkušnjo svetovnih vojn, filozofsko pa z obsodbo vsega sistematičnega mišljenja kot ideološkega in totalitarnega. Nepomembnost umetnosti izhaja iz teh izgubljenih iluzij o napredka sposobnem človeštvu, ne pa iz estetizacije ali antiumetnosti, ki sta le neuspela poskusa, da bi se umetnost sama tej izgubi iluzij postavila po robu.